这场灾难过后,戴碧蓉很快就学会了用仅剩的右手洗脸、漱口、洗澡、洗衣服,她甚至会织毛衣、打乒乓球和做饭做菜。高中毕业后,她被分配在株洲工务段工作。她常常一只手抱着100多份报刊爬上四楼分送,有时假肢不听使唤,连人带报从楼梯上滚下来。
1996年,北京举办了一次“共和国新老英模大团聚”活动,戴碧荣从中结识了不少新朋友,眼界大为开阔。回来后,经过反复思考,她决定创办以自己名字命名的电话热线,一来补贴家用,二来能以自己的人生阅历和对逆境的独到体验,为下岗者分忧。在有关部门的支持下热线很快开通了,戴碧蓉和工作室的同志主动和用人单位建立起密切的联系,并免费向急需求职的下岗职工提供就业信息,受到社会各界的好评。
目前,由于电信系统收费管理方面的一些问题,“戴碧蓉热线”的六部电话机不仅不赢利,每月反而要倒贴不少钱。这对于生活并不宽裕的戴碧蓉一家来说,实在是难以承受。